Vous prévoyez un court séjour en Bulgarie et vous vous demandez si Sofia vaut le détour ? Voici un retour d’expérience sans filtre, accompagné d’un itinéraire détaillé, de recommandations pratiques et d’astuces pour optimiser votre week-end dans la capitale bulgare. Spoiler : la voiture de location est votre meilleure alliée.
L’essentiel à retenir
- Sofia se découvre vite : peu de commerces, ambiance brute, pas la capitale la plus charmante, mais les alentours valent vraiment le coup.
- Une voiture de location est indispensable pour explorer les environs comme Plovdiv ou le Monastère de Rila.
- Automne / hiver = peu de touristes mais la météo est fraîche et certaines randonnées comme les 7 lacs restent inaccessibles.
- Budget serré : nous avons payé 500 € pour 2 personnes tout compris (vol, logement, voiture, resto).
- Pour les amateurs de nature et culture : Sofia peut être une bonne base.
Quelle est la meilleure période pour visiter Sofia ?
Si vous cherchez à éviter la foule, fin mars est un bon compromis. Peu de touristes, des prix doux et l’ambiance locale encore bien présente. En revanche, attendez-vous à des températures fraîches, en moyenne entre 5 et 15°C à cette période. Les hauteurs peuvent être encore enneigées, ce qui rend certaines randonnées comme celle des 7 lacs de Rila (que nous souhaitions faire de base…) impraticables.
Bon à savoir : en Bulgarie, chaque terrasse est équipée de chauffages. Donc oui, vous pourrez siroter un café dehors sans grelotter.
Faut-il louer une voiture à Sofia ?
Clairement : oui. La ville en elle-même peut se visiter à pied en une journée. Mais pour profiter pleinement du week-end, notamment pour rejoindre Plovdiv ou le Monastère de Rila, une voiture est indispensable.
Nous avons loué la nôtre à Top Rent A Car : bon rapport qualité/prix, réservation fluide, et véhicule propre.
Coût : 80 € pour 3 jours.
Jour 1 : Sofia et randonnée jusqu’à la cascade de Boyana
Randonnée de Boyana : un incontournable naturel à proximité
Nous avons commencé fort avec une randonnée de 4 heures aller-retour jusqu’à la cascade de Boyana. Le sentier vert est accessible à condition d’avoir un minimum d’endurance. Le sentier rouge, plus technique, nous a été déconseillé à cause de la neige.
La cascade était gelée par endroits, ce qui a rendu le paysage encore plus magique.
Découverte du centre historique de Sofia
Une fois redescendus, direction le centre-ville pour un tour rapide des immanquables :
- Cathédrale Alexandre-Nevski : immense et impressionnante de l’extérieur comme de l’intérieur.
- Église Sainte-Sophie et tombe du Soldat inconnu.
- Boulevard Vitosha : la rue commerçante principale, même si assez calme comparée à d’autres capitales.
- Parc Borisova Gradina : pour une balade apaisante au milieu des pins.
Nous vous conseillons de dîner chez Made in Blue : ambiance cosy, plats végétariens, terrasse très agréable aux beaux jours.
Jour 2 : Excursion à Plovdiv, la ville la plus cool de Bulgarie ?
Pourquoi Plovdiv vaut le détour ?
À 1h30 de route, Plovdiv nous a bluffés. Contrairement à Sofia, la ville est vivante, colorée, propre. On sent qu’on est dans un spot culturel et touristique bien plus développé.
- Vieille ville : maisons ottomanes colorées, ruelles pavées, points de vue.
- Théâtre romain antique : l’un des mieux conservés, avec une vue incroyable sur la ville.
- Quartier Kapana : cafés arty, petites boutiques, street art au détour de chaque ruelle.
- Parc Bunardzhik : vue panoramique avec un effort raisonnable.
À voir : les maisons typiques telles que Balabanov House, Hindliyan House ou Klianti House sont ouvertes à la visite. Nous nous sommes contentés des façades, mais ça vaut la peine d’entrer si vous avez du temps.
Jour 3 : Le Monastère de Rila, bijou classé à l’UNESCO
Dernière journée, mais pas des moindres. On a pris la route direction le sud pour découvrir le Monastère de Rila, situé à 2 heures de Sofia.
- Architecture orthodoxe saisissante
- Fresques murales éclatantes
- Cadre naturel sublime, entouré de montagnes
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce lieu respire la spiritualité. Comptez environ 2 heures sur place.
Infos pratiques pour organiser votre week-end
| Éléments | Prix pour 2 personnes |
|---|---|
| Vol A/R Paris – Sofia | 80 € avec Ryanair (départ Beauvais) |
| 3 nuits Airbnb | 150 € |
| Location voiture | 80 € |
| Vie sur place (essence, restaus, etc.) | 237 € |
| Total | 467 € |
Mon avis personnel : faut-il visiter Sofia pour un week-end ?
Pour être honnête, Sofia ne m’a pas renversé. La ville est brute, un peu sale, assez vide en commerces, et les constructions omniprésentes cassent le charme. En revanche, les alentours valent clairement le déplacement. C’est donc une destination à envisager non pas pour sa capitale en elle-même, mais comme base de départ pour explorer la Bulgarie de l’ouest.
Si vous aimez la nature, les randos, l’histoire et que vous avez envie de découvrir un pays encore peu touristique, ce séjour peut vraiment vous séduire.
